今回飲んでみるプレミアム生ビールはイオンのハウスブランド、トップバリュのビール。クラフト系や発泡酒ではない、いわば“通常のビール”のなかでは、350ml缶で10〜30円お安い。

　しかしながら素材、製法ともに本格派を志しているようで、最高級とされるテトナンガーホップをはじめとしたドイツ産ホップのみを使い、華やかな香りとしっかりとした飲みごたえを実現しているそうだ。

　原材料は麦芽とホップ。度数は5％。色合いは、透明感がありつつも、どこか力強い濃さも感じる。

　泡はフワシュワだ。荒めの泡でありつつも、粘度もあってクリーミーな感触を有している。

　グビリ。まずはなかなか強めのビールらしい味わいがくる。重厚な、ハードといってもいい苦味。そのなかに含まれる麦の風味と旨み。

　それらとともに、華やかでフルーティな香りや甘さも共存している。それが、荒々しくパワフルなビールの味を気品あるものにしている。

　パッケージの濃い緑色は、なかなか見事な配色だと思う。味や飲みごたえの印象をよく表している。

　想起されるのは、屈強にして頑強ながら、貴族としての品格をその身にまとった歴戦の騎士。

　旨いし、そして私の舌によく馴染む。

　飲みながらトップバリュの商品紹介サイトをながめていると、製造しているのはサッポロビールと書いてあった。

　なるほどそうだったのか。サッポロは私の特に好きなメーカーのひとつだ。いわれてみればサッポロっぽさがある気もする。

　お手頃価格だからって全然バカにできない。見事な味だ。

　違う見方をすると、お安いからって気軽に買ってみた人は、このヘヴィといってもいいほどの本格さに、とまどうかも知れない。そんなビールである。